Dan Hooker hodlá Salahdinovi Parnassovi zkazit velkou oslavu během UFC Paris. „The Hangman“ je před sobotním hlavním zápasem večera mimořádně sebevědomý a slibuje, že pro bývalého dvojnásobného šampiona KSW to bude první a zároveň poslední vystoupení v hlavním zápase UFC.
Dan Hooker se v sobotním hlavním zápase večera na turnaji UFC v Paříži utká s Salahdineem Parnassem, který v této organizaci debutuje. Tento souboj vzbuzuje obrovský zájem, ačkoli sám Novozélanďan přiznal, že když dostal nabídku na tento zápas, zpočátku ani nevěděl, kdo je jeho nadcházející soupeř.
Situaci změnila mimo jiné částka, kterou nabídla UFC. Hooker prozradil, že mu organizace nabídla výrazné zvýšení platu za to, že podstoupí riziko a přivítá Parnasse v oktagonu.
– Nikdy jsem o něm neslyšel – řekl Hooker v rozhovoru pro MMA Fighting. – Ale později jsem se dozvěděl, že je to na evropské scéně docela velké jméno. Samozřejmě znám KSW, je to obrovská organizace v Evropě. Vyprodávají stadiony. Neměl jsem tušení, kdo to je. Můj manažer mi řekl, kolik peněz nabízejí za zápas s ním, takže si asi myslí, že ten kluk je opravdu dobrý.
„The Hangman“ poté prozradil, jak finančně lákavá se nabídka UFC ukázala být. Pro srovnání zmínil potenciální zápas s Justinem Gaethjem.
– Když ti nabídnou dvakrát víc, než bys dostal za Justina Gaethjeho… Řekněme, že za zápas s Justinem Gaethjem bych dostal polovinu té částky. Kdo chce hrát, musí platit. Chcete superhvězdu? Jsem jediný, kdo je dost hloupý na to, aby s tím klukem bojoval. Nikdo jiný nehraje tuhle hru tak jako já. Hraju s velkou volatilitou. Sázím na vysoké riziko. Koneckonců jsem prizefighter. Jsem tu kvůli největší odměně a tohle je největší odměna, jaká se v současnosti na světě nabízí. Přijdu tam s největší radostí.
Hooker chce Parnassovi zkazit oslavu. „Přes mě se nedostane.“
Vysoká odměna Hookera navíc motivovala k přijetí tohoto souboje. Novozélanďan se však nehodlá spokojit pouze s výplatou. Chce zápas s Parnassem využít k tomu, aby vyslal silný signál celé lehké váhové kategorii.
Hooker si uvědomuje obrovskou popularitu tohoto Francouze v Evropě. Parnasse vystupoval po léta před evropským publikem a svou pozici si vybudoval díky úspěchům v KSW. „The Hangman“ však hodlá umlčet fanoušky shromážděné v Paříži a zkazit jim večer.
– To bude skvělá zábava! – řekl Hooker. – Když na ten okamžik pomyslím, zahřeje mě to u srdce. Všichni utrácejí své těžce vydělané peníze za lístky a já jim to prostě všechno zkazím. Zkazím tuhle akci.
Novozélanďan zašel ještě dál. Podle něj chce Parnasse využít vítězství ve svém debutu k tomu, aby dokázal, že od prvního dne patří mezi desítku nejlepších v UFC a může se zapojit do boje o mistrovský pás. Hooker má v úmyslu tyto plány brutálně zmařit.
– Ten kluk chce dokázat, že patří do top 10, že je ve hře o mistrovský zápas a půjde po pásu, ale tohle bude naposledy, co o něm uslyšíte. Nakonec se přes mě nedostane. Bude to poprvé a naposledy, co ten kluk nastoupí v hlavním zápase večera na galavečeru UFC.
Hooker má profesionální bilanci 24-14. Do souboje s Parnassem nastoupí po porážce TKO od Benoita Saint-Denisa. Předtím musel „The Hangman“ uznat převahu Armana Tsarukyana, který ho porazil na submission.