Alexandre Pantoja está abierto a defender su cinturón de la división de peso mosca de la UFC en un combate contra un compañero de la estera del American Top Team. El brasileño ha insinuado un nombre concreto.
Alexandre Pantoja disputó dos combates de campeonato en 2023 y también defendió el título de campeón dos veces en 2024. El titular del cinturón de la división de peso mosca de la UFC defendió su título por última vez en diciembre, cuando sometió a Kai Asakura en el UFC 310.
Alexandre Pantoja concedió una extensa entrevista a Guilherme Cruz de MMA Fighting. Durante la entrevista, el campeón admitió que existen posibilidades de que tenga que defender su cinturón en un futuro combate contra uno de sus compañeros de club.
Alexandre Pantoja tenía un nombre concreto en mente y lo mencionó abiertamente. ¿A quién se refiere? Resulta que Pantoja espera que su rival sea Kyoji Horiguchi, ex doble campeón de Rizin y campeón de Bellator.
– Tenemos 100 luchadores en American Top Team y todo el tiempo se dan situaciones en las que tienen que pelear entre ellos en la UFC. Kyoji Horiguchi me ayudó a alcanzar el cinturón. No sé si ahora sería campeón si Kyoji no fuera mi sparring. Lo tengo aquí, a mi lado siempre durante los campos de entrenamiento. Él es quien me ayudó a conseguir el cinturón y, en consecuencia, es quien ayudó a mi familia a tener una vida mejor.
Alexandre Pantoja dejó claro lo mucho que valoraba su sparring y su amistad con el japonés. El campeón indicó que siempre intenta dar las gracias a su principal sparring, al tiempo que afirmó que sería un gran placer defender el cinturón en un combate con Horiguchi.
– Siempre que tengo la oportunidad intento decirle, Kyoji gracias. No me enfrentaré a él a menos que el cinturón esté en juego. Por otro lado, si sigo siendo campeón, me encantaría. Incluso hemos hablado de ello. Espero poder conservar el cinturón el tiempo que haga falta. Ambos apreciamos la oportunidad. Escucha, puedo asegurarte que cuando Kyoji y yo nos enfrentamos, todo el mundo se detiene y se queda mirando nuestro combate. Es un verdadero regalo tenerlo cerca.
Alexandre Pantoja no mencionó el nombre del oponente de Horiguchi en su regreso a la UFC, sin embargo, destacó que Kyoji ya tiene una pelea preparada. Por otra parte, se esperaba que el brasileño volviera a la acción en el UFC 316, que la organización anunció en el programa de la gala emitida el 1 de marzo. Al final, sin embargo, el evento de Newark contará con otros dos combates de campeonato. Es fácil deducir que Pantoja volverá a la acción más adelante, probablemente en una gala numerada en julio o agosto.
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