Tras ganar el cinturón de campeón, Belal Muhammad mencionó los nombres de varios rivales potenciales. Ahora el campeón ha cambiado de opinión y ha rechazado un combate con el envejecido Kamaru Usman.
Belal Muhammad ganó el título mundial en el UFC 304 celebrado en Manchester. «Remember the Name» dominó a Leon Edwards y se hizo con el cinturón de la UFC en la categoría de hasta 77 kg. Poco después de la victoria, en las entrevistas mencionó los nombres de varios luchadores que estaban en su radar.
En aquel momento, Muhammad incluía a Kamar Usman entre los contendientes. Ahora, al parecer, el representante de Chicago ha cambiado de opinión, ya que en una reciente entrevista con Kevin Iol, Muhammad nombró a Shavkat Rakhmonov como su rival:
– ¿Un rival para mí? Preferiría que fuera Shavkat. Tiene un aura a su alrededor y además está invicto. Si le gano, nadie me acusará de nada. Si me enfrento a Usman, que acumula tres derrotas consecutivas y se acerca al final de su carrera, todo el mundo se quejará. Si nos fijamos en la situación de la división, Shavkat está por encima de los demás luchadores. No creo que Ian Garry llegue a retarme a un combate y creo que Jack Della Maddalena sigue lesionado. Eso nos deja a Shavkat y Usman. De los dos, una pelea con el primero tiene más sentido.
Más adelante en la entrevista, Belal Muhammad volvió a referirse a la persona de Kamar Usman, antiguo campeón de la categoría de peso welter.
– Es ridículo. Cuando era campeón nunca mencionó mi nombre. De vez en cuando decía que tal o cual luchador merecía pelear por el cinturón. No me mencionó a pesar de que tenía la mejor serie de victorias. Actuaba como si yo no existiera. Y ahora va por ahí lanzando mensajes como: «¿Quién carajo es él?». Simplemente no le gusta el hecho de que ya no está en la cima, le cuesta aceptarlo.