El vencedor de Błachowicz con gran clase. Navajo Stirling: «Siempre he sido de los suyos».

Navajo Stirling logró la mayor victoria de su carrera hasta la fecha al noquear a Jan Błachowicz ya en el primer asalto del evento de la UFC en Belgrado. A pesar de su espectacular triunfo, el neozelandés no ocultó el enorme respeto que siente por el antiguo campeón de la organización.

En un principio, Jan Błachowicz iba a enfrentarse a Bogdan Guskov. Sin embargo, el uzbeko aceptó sustituir a Magomed Ankalaev en la pelea estelar, por lo que la organización emparejó al polaco con Navajo Stirling. Para Guskov, el cambio resultó doloroso: perdió ante el ruso antes de tiempo. Por desgracia, tampoco tuvo suerte el «Príncipe de Cieszyn», que tuvo que reconocer la superioridad de su rival más joven.

Navajo Stirling rindió homenaje a Jan Błachowicz

En el combate coestelar de la gala de la UFC en Belgrado, Błachowicz se enfrentó al invicto representante del City Kickboxing. El inicio del combate auguraba un enfrentamiento igualado, pero todo cambió tras un potente gancho de derecha de Stirling. El golpe envió al polaco a la lona, y una serie de golpes en el suelo obligó al árbitro a detener el combate antes de que terminara el primer asalto.

Para este neozelandés de 28 años, este fue sin duda el triunfo más valioso de su carrera profesional. Tanto justo después del combate como durante la rueda de prensa, no ocultó que derrotar a Błachowicz tenía para él un significado especial.

– Siempre, durante los combates de Jan, le deseaba suerte. Siempre le he animado. Era consciente de la situación en la que me encontraba aquí. Veía que los aficionados no estaban de mi parte en este combate. Jan es un nombre muy reconocido, así que fue una experiencia agridulce. Bueno, pero o él o yo… Tenía muchas ganas de ganar —dijo Stirling.

El neozelandés también reconoció que esperaba un combate mucho más difícil y largo. Él mismo se sorprendió de haber conseguido terminar el combate ya en el primer asalto.

– Esperaba una guerra de desgaste, porque Jan no había sido derrotado desde 2017, creo. Creo que fue entonces cuando perdió por última vez tras recibir unos golpes. Así que esperaba una velada mucho más larga, pero le di de lleno y se acabó todo.

Stirling también reveló que, durante los preparativos, analizó junto con su equipo la última derrota de Błachowicz ante Carlos Ulberg. Según admitió, el campeón de peso semipesado le ayudó a identificar los aspectos que luego puso en práctica en el octágono.

– Hemos aprovechado algunos detalles del combate de Carlos [Ulberg]. Se trata de elementos que funcionaron. Tengo que darle las gracias a Carlos por ello. Hemos utilizado ciertas técnicas que aún intentábamos perfeccionar.

Las palabras de Stirling demuestran que, a pesar de su espectacular victoria, no olvida mostrar respeto hacia sus rivales. Derrotar al antiguo campeón de la UFC supuso para él un momento decisivo, pero el propio neozelandés destaca que Jan Błachowicz sigue siendo, desde hace años, uno de los luchadores a los que más admira.